恒星系の円盤状のちりにすき間

　米航空宇宙局（NASA）は11月29日、地球から約450光年の位置にある100万年前に生まれた恒星系UX Tau Aのイメージ画像を公開した。

　スピッツァー宇宙望遠鏡（Spitzer Space Telescope）による観測で、この恒星系の中心にある太陽に似た星を円盤状に囲む、惑星のもととなるちりの一部にすき間があることが分かった。

　すき間の大きさは0.2-5.6宇宙単位（太陽と地球の距離）で、太陽系でいうと水星から木星までの距離にあたり、内側と外側を厚いちりの層に挟まれているという。